繭狀星雲

右下角紅色的星雲，有個可愛的名稱：繭狀星雲（Cocoon Nebula）。像不像蠶寶寶穿過群星，吃掉一堆星星之後，停下來吐絲結了個繭？

編號 IC 5146 的繭狀星雲，位於天鵝座內，出現在天空中的時間是夏秋二季。紅色的星雲，正是發射星雲（Emission Nebula）。提供發射星雲能量來源的亮星，質量巨大，就位於繭狀星雲的正中央。中央亮星的四周，散佈著質量小而年輕的星星，據推測年齡都還只有一百萬年。我們的太陽已經有 45 億年的年紀，這些年輕星星都只能算是新生兒！

繭狀星雲的外層，仔細看，可以看見泛著藍色的光暈，這就是反射星雲（Reflection Nebula）。

被蠶寶寶 "吃掉" 的星星，其實是銀河內隨處可見的黑暗星雲（Dark Nebula）。銀河內有些灰塵或氣體，將背景的星光擋住，附近又沒有亮星提供能量來源，無法發光（形成發射星雲）或者反光（形成反射星雲 ），因此形成了黑暗星雲。因為只會吸收光線，這類星雲又稱為吸收星雲（Absorption Nebula）。

【照片資訊】
地點：合歡山小風口
時間：2009.09.20
望遠鏡：William Optics FLT-132
赤道儀：高橋 EM-200 Temma 2
導星鏡：Borg 77EDII f=500mm
導星相機：Fishcamp Starfish
導星軟體：PHDGuiding

Heart & Soul

在英文裡面，Heart & Soul 有全心全意，死心塌地，忠心耿耿的意思。像是女孩子對男生愛得死心塌地，我們可以說 She loves him heart and soul. 這是個優美的讚美詞。

位於仙后座 Cassiopeia 裡面，有二個面積很大的星雲，西方人也用 Heart & Soul 來形容。這麼描述的原因，與希臘神話裡面的仙后 Cassiopeia 沒有關係，它並非敘述 Cassiopeia 對誰死心塌地，單純的只是因為這二個星雲的形狀，很像 Heart 與 Soul。

右下角形狀像心臟的大片星雲，正式的編號為 IC 1805；左上角形狀像... 像個靈魂的星雲，編號為 IC 1848。天空裡面呈現紅色的雲氣，都是所謂發射星雲的物體。這些氣體中的氫原子，被附近帶有強烈紫外線的藍星照射，電子跳躍至較高的位階。等到這些電子再次降到低能軌道時，便會釋放特定波長的光線，形成美麗的紅色星雲。

Heart & Soul 距離我們六千光年，橫跨 300 光年的廣大空間。

照片拍攝的時間為 2009.12.12，地點是合歡山鳶峰停車場。望遠鏡頭是 Borg 101ED f/4.1，相機為 Canon 5D Mark II。總曝光時間 150 分鐘。